Bachelor of Science in de biologie

Biologen bestuderen het leven in al zijn diversiteit. Van cellen tot ecosystemen: als bioloog ontdek je hoe levende systemen zijn opgebouwd, hoe ze functioneren, hoe ze zich aanpassen aan hun omgeving en door de tijd heen evolueren. Kies je voor de opleiding Biologie? Dan leer je een veelzijdige, integrerende wetenschap kennen die kennis en inzichten uit diverse disciplines als chemie, fysica, geologie en wiskunde samenbrengt om een holistisch beeld van het leven te vormen. Zonder genetica en moleculaire biologie kan je niet verklaren hoe erfelijke eigenschappen ontstaan. Zonder fysica of wiskunde kan je geen biologische systemen modelleren. Zonder biochemie en celbiologie is het moeilijk te vatten hoe een organisme functioneert. En zonder kennis van biodiversiteit en ecologie kan je geen natuurbeheer voeren of de impact van de mens op ecosystemen begrijpen. Kortom: om levende systemen te begrijpen hebben biologen een brede wetenschappelijke basis nodig. De opleiding Biologie biedt je die brede, allround basis en leert je bovendien de vaardigheden om veldwerk en laboratoriumexperimenten uit te voeren. Zo vormt ze de perfecte springplank naar diverse specialisaties binnen de biologie, van microbiologie over ethologie tot ecologie.

• Bachelor

Een goed begrip van levende materie vraagt om inzicht in biochemische, fysiologische en moleculaire processen. Om die te bestuderen maak je gebruik van kennis en technieken uit de chemie, fysica en wiskunde. In het eerste jaar ligt de nadruk op deze fundamenteel-wetenschappelijke basisvakken. Ze brengen alle studenten op hetzelfde niveau en zorgen voor een brede kennis van biologische diversiteit, bouwplannen en processen. Vanaf het tweede jaar verdiep je je in biologisch georiënteerde vakken. In het derde jaar voer je een bachelorproef uit – een zelfstandig onderzoeksproject van vijf weken waarin je ervaart wat wetenschappelijk onderzoek echt inhoudt. Je krijgt in dat jaar ook de kans om een semester lang vakken te volgen aan een buitenlandse universiteit. Verder heb je in je derde jaar een beperkte keuze: een traject Biologie enerzijds; een traject Onderwijs voor studenten met educatieve toekomstplannen anderzijds. Tijdens de bachelor maak je uitgebreid kennis met de verschillende biologische disciplines, die je uitstekend voorbereiden op de majors in de (Engelstalige) masteropleiding. Tegelijkertijd houdt de opleiding je wetenschappelijke vorming voldoende breed zodat je ook je draai kan vinden in andere, verwante masteropleidingen.

Natuurlijk leer je biologie niet alleen via hoorcolleges in het auditorium, praktijkervaring is minstens even belangrijk. Al in het eerste jaar breng je meer dan de helft van je tijd door in het practicumlokaal of laboratorium. Tijdens oefeningen en werkcolleges werk je in kleine groepen onder begeleiding van assistenten. Zo leer je observeren, experimenteren en analyseren – en je past je theoretische kennis meteen toe in de praktijk. Daarnaast trek je regelmatig de natuur in. In verschillende vakken staan veldexcursies op het programma. In het tweede en derde jaar neem je deel aan dag- en weekstages in natuurreservaten in Vlaanderen en Noord-Frankrijk. Ook het bijhouden van een logboek met soortobservaties hoort bij je praktijkopdrachten.

• Master

In deze Engelstalige masteropleiding bereid je je voor op het internationale werkveld van de biologie. Je leert het vakjargon in het Engels begrijpen en gebruiken, en werkt samen met internationale studenten die dezelfde opleiding volgen. Zo ontwikkel je niet alleen wetenschappelijke expertise, maar ook interculturele en communicatieve vaardigheden die belangrijk zijn in een internationale context. Je kiest uit drie majors, die elk aansluiten bij de onderzoeksdomeinen waarin de UGent sterk staat: Biodiversity and Evolutionary Biology, Global Change Ecology en Functional Biology. Je sluit de opleiding af met een masterproef over een onderwerp naar keuze.

Biologen vinden makkelijk hun weg op de arbeidsmarkt door hun brede, wetenschappelijke vorming. De laatste jaren is de bedrijfswereld de wetenschappelijke competenties van biologen steeds meer gaan waarderen. Daarnaast groeit ook de milieusector, wat tal van nieuwe tewerkstellingskansen creëert, zowel bij de overheid als in de privésector. Het wetenschappelijk onderzoek blijft echter de belangrijkste afzetmarkt voor pas afgestudeerden – ongeveer 50% van de biologen start daar de loopbaan. Ongeveer 20% vindt een eerste baan bij de overheid en een vergelijkbaar aandeel in de privésector. De overige 10% actief wordt in het onderwijs.